Saimaan kanava ja Pontuksen kaivanto

Ensimmäisen kerran Saimaan kanavaa alettiin rakentaa jo 1600-luvulla seuraten erään muinaisuoman kulkua, mutta rakennustyöt kariutuivat Ensimmäisen Salpausselän jäätikön puoleisille osille tyypilliseen kiviseen ja lohkareiseen moreeniin, jota tuon ajan työvälineillä oli liki mahdotonta kaivaa. Noin 500 m pitkän kaivannon olisi pitänyt olla ainakin 20 m syvempi, jotta Saimaa olisi saatu yhdistettyä sen kautta läheiseen jokeen. 1800-luvulla ensimmäisen yritelmän lähelle valmistunutta Saimaan kanavaa uudistettiin ja laajennettiin useaan otteeseen 1900-luvulla.

Saimaan kanavan Mälkiän sulun parkkipaikalta löytyy Saimaa Geoparkin opaste. Opasteen kolmesta taulusta avautuu erilaisia sisältöjä mobiililaitteella (taulusarja, joka alkaa otsikolla ”Löydä Saimaan kätketyt aarteet”). Tarvitset sisältöjen katselemiseen ilmaisen Salmi AR -sovelluksen. Sisällöt ovat kuvia, videoita, äänikerrontaa ja kurkistusikkunoita. Löydät tietoa Suvorovin ajasta, sota-ajasta ja teollistumisen ajasta, ja pääset katselemaan miltä alueella näytti 11 000 vuotta sitten ja miten esi-isät elelivät.

Pontuksen kaivanto eli 1600-luvun kanavankaivuuyritelmä sijaitsee noin 1 km pohjoiseen Mälkiän sululta, Muukontien varrella ja Pontuksen koulun itäpuolella. 

Saimaan kanavan kulttuurinen kanavapolku seurailee kanavan vartta Mustolan ja Mälkiän sulkujen välillä. Polku on enimmäkseen helppo kulkea, mutta matkalla on portaita.