Varkaantaipaleen kanava

Varkaantaipaleen kanava on valmistunut vuonna 1877. Kanava tehtiin pääosin kallioon louhimalla, mutta paikoitellen kanavan reunoja vahvistettiin kylmämuurauksella ja kiviverhouksella. Varkaantaipaleen kanavan nimeen liittyy myös tarina. Kanavalle oli aluksi harkinnassa kaksi erilaista reittiä. Kanavainsinööri työryhmineen oli ensin mitannut ja paaluttanut reitin, joka kulki suoraan kallion läpi. He jättivät eväsreppunsa tälle ensimmäiselle reitille ja siirtyivät sitten paaluttamaan vaihtoehtoista reittiä, joka seurasi erästä notkelmaa. Palatessaan hakemaan reppujaan, he huomasivat harmikseen, että ne oli varastettu. Tämän tapahtuman johdosta miehet alkoivat kutsua tätä lyhyempää reittiä Varkaantaipaleeksi, kun taas pidempi reitti säilytti vanhan Someentaipaleen nimensä. Kun lyhyempi reitti lopulta valittiin kanavan sijainniksi, vakiintui sen nimeksi Varkaantaipale.

Lähde: ristiinalainen

Kanavan geologiaa 

Kanavan kallioleikkausten pääkivilaji on harmaasävyinen granodioriitti, jonka päämineraaleja ovat plagioklaasi ja kvartsi. Lisäksi mukana on pieniä määriä kalimaasälpää ja biotiittia. Kivi on kiteytynyt magmasta syvällä maankuoressa vuorijonopoimutuksen yhteydessä noin 1 889 – 1 887 miljoonaa vuotta sitten. Kanavarantojen pengerryksissä on käytetty granodioriittipaasien ohella myös alueelle tyypillisiä pegmatiittigraniittilohkareita. Kanavaan rajoittuvien kallioiden luonnontilaisina säilyneissä osissa on uurteisia silokallioita, jotka ovat saaneet pehmeästi kaartuvat ja silotellut muotonsa viime jääkauden aikana mannerjäätikön virratessa alueen yli.

Kuva: Mikkelin kaupunki